Mardi 28 août, Mme Aurélie Filippetti, ministre de la Culture et de la Communication, a remis le Grand Prix AFEX 2012 de l'architecture française dans le monde à l'agence Terreneuve et à Adam Yedid architectes pour le lycée français Jean-Mermoz de Dakar, au Sénégal.

C'est la deuxième édition de ce prix, organisé en marge de la Biennale de Venise par l'AFEX (Architectes français à l'export), qui récompense tous les deux ans une œuvre remarquable livrée à l'étranger par un architecte français. Le lycée Jean-Mermoz a été élu parmi 11 nominés par un jury composé de personnalités de tout premier plan du monde de l'architecture. C'est la deuxième fois qu'un établissement du réseau AEFE est distingué par le Grand Prix AFEX, puisque le lycée de Damas figurait parmi les nominés en 2010.

La cérémonie s'est tenue à Venise, au Palazzo Zorzi, siège de l'Unesco. M. Olivier Boasson, directeur-adjoint de l'AEFE, a témoigné de l'expérience de maître d'ouvrage de l'Agence, insistant sur le fait que les établissements français à l'étranger ont vocation à participer au rayonnement de la culture française en incarnant l'excellence de l'architecture française. Il a souligné la volonté de l'Agence de concilier, à travers ses projets immobiliers, la promotion de l'architecture française à l'international et la prise en compte des savoir-faire locaux. Il a rappelé, enfin, que l'association entre maîtrise d'ouvrage française et maître d'œuvre sénégalais avait permis de vivre une expérience humaine très riche, et que le lycée Jean-Mermoz, loin de se contenter d'être une belle réalisation, était aussi un établissement dans lequel il faisait bon vivre et étudier pour les 2 500 élèves qu’il accueille.

Dans une volonté de favoriser à chaque édition le rapprochement entre l'architecture et les autres arts, l'édition 2010 du Grand Prix avait mis en valeur les relations entre architecture et photographie. L'édition 2012 a vu se rencontrer littérature et architecture, l'écrivain Jean Rolin, ancien élève de Dakar, dialoguant au cours de la cérémonie avec les architectes du palmarès 2012. Cette rencontre se poursuivra au printemps 2013 par l’organisation des rencontres internationales Architecture et Littérature à la Cité de l’Architecture et du Patrimoine. Cette exposition voyagera ensuite dans le réseau des Instituts Français.