La Première Guerre mondiale constitue un événement majeur parfois désigné comme la « matrice » du XXe siècle dont elle a été, à bien des égards, fondatrice. Elle a été également une césure au plan de la culture, de la civilisation et a marqué une entrée à la fois tragique et mémorable dans la modernité. L'enseignement, notamment dans le cadre des Actions pédagogiques pilotes menées à l'occasion du centenaire de la Grande Guerre, se doit de prendre en compte un tel événement, dans toutes ses dimensions.