Le 19 juillet 2011, dans son discours de clôture de la réunion des conseillers de coopération, M. Alain Juppé, ministre d’État, ministre des Affaires étrangères et européennes, a défini les missions du réseau culturel et de coopération français à l’étranger et a désigné l’enseignement français comme le premier des leviers dont dispose ce réseau pour remplir ces missions. Le même jour, dans son allocution d’ouverture, M. Henri de Raincourt, ministre chargé de la coopération, avait également souligné l’importance du réseau d’enseignement dans le dispositif de coopération et de rayonnement de la France à l'étranger. Le centre de conférence ministériel avait d’ailleurs organisé une table ronde sur le thème « Éducation, enseignement supérieur et recherche : quelle offre française et en français dans la compétition mondiale ? », à laquelle participait Mme Descôtes, directrice de l’AEFE.
